Las claves
- NASA prevé que los ocho IROSA aumenten conjuntamente en más de 160 kW la potencia para investigación y operaciones.
- Los paneles tienen aproximadamente la mitad del tamaño de los anteriores de la estación y pueden producir unos 28 kilovatios de potencia adicional.
- Seis IROSA se instalaron entre 2021 y 2023; NASA indica que en 2023 se solicitó otro conjunto, que se lanzó en el compartimento de carga de una nave Dragon.
La energía solar respalda los sistemas de soporte vital, las actividades diarias y cientos de investigaciones en la Estación Espacial Internacional (EEI), según NASA. La agencia señala que, durante los últimos cinco años, amplió la capacidad de generación y distribución eléctrica de la estación con paneles solares desplegables de nueva generación, conocidos como IROSA.
En 2017, una demostración tecnológica realizada a bordo de la estación puso a prueba la eficacia de estos paneles. NASA describe su diseño como ligero y compacto: se lanza en forma de cilindro y se despliega después de la instalación, como una esterilla. La agencia indica que este diseño reduce la masa y el volumen durante el lanzamiento, y que el sistema autónomo de autodespliegue minimiza los riesgos durante el despliegue.
NASA atribuye el diseño, la fabricación y las pruebas de los IROSA a Redwire, bajo contrato con Boeing. Los paneles tienen aproximadamente la mitad del tamaño de los paneles anteriores de la estación y, pese a ser más pequeños, pueden producir unos 28 kilovatios de potencia adicional.
Seis IROSA se instalaron en el exterior de la estación entre 2021 y 2023. NASA indica que, en 2023, las proyecciones de potencia motivaron la solicitud de otro conjunto. La agencia señala que este se lanzó en el compartimento de carga de una nave Dragon durante la misión SpaceX 35 de servicios comerciales de reabastecimiento para la estación. En conjunto, los ocho IROSA aumentarán en más de 160 kW la potencia para investigación y operaciones, según NASA.
La agencia presenta la EEI como un banco de pruebas para tecnologías relacionadas con la defensa planetaria y futuras exploraciones más allá de la órbita terrestre. Menciona como ejemplo la demostración Double Asteroid Redirection Test (DART).
Lo que sabemos y sus límites
La información procede de una comunicación institucional de NASA y no cuenta aquí con contraste independiente. El extracto no especifica la fecha de instalación del segundo conjunto ni aporta mediciones de potencia o el estado operativo de cada panel.
Se ha corregido una de las claves: 2023 corresponde a la solicitud del conjunto adicional, no a la fecha de su lanzamiento. Corrección contrastada con el extracto institucional de NASA.
Sigue la evidencia
Las fuentes originales para explorar esta explicación y sus límites.
- Power Up: Roll Out Solar Arrays Boost Space Station Power Supply
NASA
Comunicación institucional de NASA. El extracto del canal oficial se conserva en el expediente editorial para contraste.